来自瑞士联邦国家实验室（EMPA）和洛桑联邦理工学院（EPFL）的科学家开发出了世界上最小的分子马达，它由16个原子组成，可以在同一方向稳定旋转，希望将能量收集推到原子水平，物理学家网站周四报道。此外，马达只是在经典运动和量子隧穿的边界处运动，这也可以用来研究量子隧穿的过程和能量耗散的原因。
EMPA功能表面研究小组负责人Oliver gronen说：“最小的马达不到一纳米，这使我们接近分子马达的极限尺寸。”研究人员解释说，分子机器的功能与宏观世界中的同类机器相似：将能量转换成定向运动。这种分子马达，如肌球蛋白，也存在于自然界。肌球蛋白是运动蛋白，在肌肉收缩和细胞间其他分子的转运中起着重要作用。
与大型电机类似，新型分子电机由定子（固定部分）和转子（运动部分）组成。转子在定子表面旋转，可以占据六个不同的位置。”为了使电机真正工作，定子只向一个方向移动转子是必要的，”gronen解释说；结果表明，分子电机具有99%的方向稳定性，这使它不同于其他类似的分子电机，并为原子级的能量收集开辟了一条道路。
